Descripción

La historia narra la amistad de dos jóvenes de diferentes ambientes que se conocen en la Academia Militar de West Point en 1842. Orrie Main, sureño hijo de plantador de arroz, y George Hazard , hijo de fundidores de hierro. Entrelazados entre los acontecimientos de la vida familiar, matrimonios, hijos y golpes de fortuna, aparece como hilo conductor el preámbulo de la guerra civil entre el norte y el sur, muchos personajes históricos, oficiales que serán generales de la guerra, y como la mentalidad de la nación va dividiéndose y agravándose hasta que estalla el conflicto hacia el final de este tomo (es una trilogía).

Sorprende , sin embargo que en el libro todas nuestras simpatías están con George Hazard (o tal vez no tanto, siendo este el norteño) a pesar de ser ese chico a quien todo le sale fácil y al que todos odiamos secreta o no tanto en la escuela, su familia le da todo y pasa clases sin estudiar, y así. Orry , en tanto es quien quiere seguir una carrera militar, estudia sin conseguir destacar y pone gran esfuerzo sin conseguir gran cosa. No es de extrañar su resentimiento y amargura cuando vuelve a casa. Lo que es muy raro es su encaprichamiento y suerte de amor platónico/obsesivo con Madeleine a lo largo de un montón de años. La vedad es que es muy difícil o imposible sentirle simpatía.

Para entonces los políticos ya hablaban de las diferencias irreconciliables entre los estados norteños y sureñ0s. Mucho blablá de cuestiones morales, pero todos saben que es un asunto económico.
Los amigos, en tanto, luchan por seguir con su amistad. Pese a que cada vez están en lados más opuestos. Ambos son sujetos honorables, atados a recuerdos de la Academia y haber luchado juntos, y tratan de suavizar tensiones con la familia que no es tan tolerante. Personalmente, sé que hay familiares que nunca más se hablaron ni vieron por cuestiones de diferencias políticas, así que esto resulta muy extraño, aunque sirve al montaje de la historia lo que es su fin después de todo.